Скептик не заметит что-то необычное, даже если оно действительно произойдёт

Странный эксперимент, проведённый человеком, верящим в паранормальные явления, заставляет задуматься о том, насколько по-разному каждый из нас воспринимает этот мир. Мы знаем, что вера может ослепить людей, но может ли неверие сделать то же самое?

Артур Эллисон (второй слева)

Артур Эллисон, профессор электротехники и любитель пошутить, решил закончить лекцию игрой. Он попросил группу добровольцев (некоторые из них — его коллеги-профессора) сосредоточить внимание на железной цветочной вазе на столе. Они должны были смотреть на неё, повторять «ом» и попытаться усилием разума заставить вазу левитировать. И им это удалось: ваза воспарила над столом. Правда, тут же разбилась, когда группа из-за сильнейшего удивления прекратила петь.

Эллисон не был удивлен — он помогал вазе левитировать с помощью электромагнита. Его вообще-то интересовала не левитация, а реакция участников. Один человек подошёл и сказал ему, что когда цветы уже парили в воздухе, серая субстанция поднялась с пола, проползла по столу и залезла под вазу. Другой участник утверждал, что ничего не произошло, и ваза не сдвинулась с места. Оба ошибались.

К этой истории, правда, можно относиться с некоторым недоверием. Эллисон, несмотря на свои достижения в науке, был сторонником теории паранормальных явлений — он считал, что наука слишком узка, чтобы объяснить некоторые вещи.

Эта история наводит на мысль, что неверие тоже может заставить нас судить о вещах предвзято. Не имеет значения, на чём основано ошибочное мнение — на вере или на скептицизме. Чтобы знать что-то наверняка, необходимо проанализировать все факты, всю имеющуюся информацию — такой анализ, по крайней мере, позволит трезво взглянуть на вещи.

Убеждённый скептик, если бы дал себе труд проанализировать ситуацию, узнал бы о магните и сказал: «Да, я был не прав, ваза может левитировать». А тот, кто безоговорочно поверил своим глазам и увидел какую-то серую субстанцию, мог бы понять, что её не было и в помине, и заодно попробовать осознать, почему увидел именно это — если бы немного подумал, само собой.