В прямом эфире земляне увидели 120-километровый астероид

Европейское космическое агентство показало в прямом эфире сближение космического аппарата "Розетта" с крупнейшим астероидом 21 Лютеция, который люди смогли разглядеть с близкого расстояния.

Космический аппарат "Розетта" успешно сблизился с астероидом 21 Лютеция (21 Lutetia) и заснял небесное тело на камеру. Об этом сообщает сайт Европейского космического агентства (ESA).

Снимки Лютеции были сделаны, когда аппарат ESA находился на расстоянии 3162 километров от астероида и двигался со скоростью 15 километров в секунду. Сближение "Розетты" с Лютецией, которое состоялось вечером 10 июля и продлилось около минуты, транслировалось в прямом эфире на специальной странице в интернете.

Астероид 21 Лютиция на фоне Сатурна

На фотографиях, сделанных камерой Osiris, отчетливо видна поверхность астероида, покрытая многочисленными кратерами.

"Я думаю, это очень древнее небесное тело. Сегодня мы увидели ровесника Солнечной системы", - охарактеризовал Лютецию один из ученых.

Это самый большой астероид, которое люди смогли разглядеть с близкого расстояния - его длина равна 120 километров.

Встреча "Розетты" с Лютицией - это запланированная разминка перед самым важным событием, ради которого зонд и отправили в многолетнюю космическую одиссею. "Розетте" предстоит изучить комету Чурюмова-Герасименко. Их встреча намечена на 2014 год. Аппарат должен приземлиться на космическое тело, изучить его состав и пролететь вместе с кометой в сторону Солнца.

topnews.ru