В излечении лёгочных недугов могут помочь паразитические черви. С такой необычной идеей выступили на страницах Nature Medicine исследователи из Медицинского университета Нью-Джерси (США). Разумеется, никто не отрицает вреда, наносимого такими червями здоровью человека: сотни миллионов по всему миру страдают от разнообразных гельминтозов, и нередко паразиты доводят до могилы. Но те же черви могут быть полезны для правильной работы иммунной системы — к примеру, при заживлении повреждённых тканей и регуляции воспалительного ответа.
Уильям Гаузе и его коллеги исследовали биологию червя Nippostrongylus brasiliensis, паразитирующего на грызунах. Этот червь похож на одну из человеческих анкилостом, которые, по статистике, есть более чем у 700 млн человек, преимущественно в развивающихся странах. Жизненные циклы этих паразитов происходят по одной схеме. Сначала личинка проникает в кровеносную систему, часто через кожу ног, затем попадает в лёгкие. После этого червь прокладывает себе проход из трахей в пищевод и оказывается в кишечнике, где начинает усиленно размножаться. Наибольший вред, по словам учёных, черви наносят во время пребывания в лёгких; млекопитающие выработали особые механизмы, чтобы этот ущерб минимизировать.
Исследователи сообщают о специальном иммунном белке (цитокине IL-17), функция которого состоит в том, чтобы изгнать паразита из лёгких и стимулировать процесс заживления. Воздействуя на различные иммунные «рычаги», этот цитокин минимизирует воспаление и способствует уборке инфекционного «мусора», оставшегося от вредного чужака. Одновременно он активирует ростовые факторы, чтобы они поскорее провели заживление повреждённых тканей. В свою очередь, этот белок появляется после активации фракции иммунных клеток, называемых Т-хелперами 2-го типа. Они активируются в ответ на разные стимулы, но учёным удалось показать, что в случае реакции на червей эти клетки запускают специфический заживляющий и противовоспалительный ответ.
По словам исследователей, паразитические черви могут быть эффективнее многих обычных лекарств, поскольку активируют собственные иммунные ресурсы организма. Кроме того, они запускают комплексную реакцию, которая помогает быстрее справиться с неполадками. Эволюция заставила млекопитающих выработать специфический ответ против паразитов, но его можно с равным успехом применить, например, против пневмонии, когда тоже возникает повреждение стенок трахей и бронхов.
В действительности в использовании гельминтов для активации иммунитета нет ничего нового. Червей-паразитов уже пробовали применять для лечения некоторых иммунных расстройств (правда, в таких работах брали не человеческих, а животных гельминтов). По словам учёных, в будущем вовсе не обязательно запускать паразитических червей больному с пневмонией. Исследователи планируют узнать, с помощью чего червь так эффективно «раздражает» иммунную систему, чтобы в дальнейшем работать с этим конкретным веществом.
Подготовлено по материалам LiveScience.
1
Спам
